1ère étape à La Réunion : le cirque de Salazie

C’est un dimanche matin que nous posons pour la première fois les pieds sur le sol réunionnais. Nous récupérons assez rapidement la voiture que nous avons réservée, pour prendre la direction du cirque de Salazie (pour avoir des précisions quant à la location de voiture, ou au vol, voir cet article sur la préparation du voyage).

Il est à peine 9h, mais il fait déjà 29°C ! Sur le chemin, nous nous arrêtons au supermarché afin d’acheter de quoi faire un pique-nique le midi. On le savait, les prix sont clairement plus élevés qu’en métropole.

Notre ami Tim nous avait mis en garde sur la météo dans le cirque de Salazie : c’est en effet le cirque dans lequel il pleut le plus habituellement. Et le mois de février est annoncé comme le plus arrosé sur l’ile ! Mais nous avons été plutôt chanceux, la météo s’est montré clémente.

On roule tranquillement, on fait des stops pour admirer les paysages verdoyants le long de la route. En particulier la cascade blanche, très haute (il est possible d’aller jusqu’à la cascade en prenant un sentier), et la cascade du voile de la mariée. 

Nous voici arrivés au petit village d’Hell-Bourg, dans lequel nous passons la soirée et notre première nuit, au calme.

Randonnée jusqu’au gite de Bélouve

Dès le lendemain, nous avons prévu une randonnée jusqu’au gite de Bélouve (au départ de la maison d’hôtes). On ne part pas trop tôt, 9h30, histoire de ne pas tourner en rond une fois arrivés au-dessus. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ça grimpe : 500m de dénivelé positif ! Mes cuisses s’en souviennent encore… On croise des coureurs, s’entrainant probablement pour la diagonale des fous, qui eux descendent à toute vitesse, malgré les hautes marches et le sol parsemé de pierres à certains endroits. En prenant un peu de hauteur, nous bénéficions de belles vues sur le village en contre-bas.

Il nous faudra 2h pour effectuer les 3km qui mènent au gite de Bélouve, et au chouette panorama sur le cirque de Salazie, la Roche Ecrite et le Piton des neiges. Mais attention, il faut que le ciel soit dégagé pour avoir cette vue !

Au sommet, nous pique-niquons, et Luc se paie même le luxe d’une petite sieste sur un banc, pas très large, accompagné d’un matou. 

Ensuite, nous retournons marcher et empruntons le sentier de la Tamarinaie, dans la forêt de Bélouve, forêt primaire très préservée et dense. Nous ne croisons personne, et adorons  être seul au milieu de toute cette végétation. Il faut enjamber de grosses racines qui sortent du sol, se baisser, passer au-dessus de troncs d’arbres posés par terre, contourner, descendre, monter… La pluie fait son apparition, mais nous ne nous en plaignons pas : cela donne encore plus de charme à cette balade, une ambiance comme on aime et qui nous rappelle le Costa Rica. Qu’est-ce que nous sommes bien au milieu de cette nature « en fouillis » ! Nous supposons que le sentier offre de beaux points de vue, lorsque le ciel n’est pas couvert.

Après cette petite promenade, nous récupérons notre chambre dans le gite de Bélouve, puis attendons l’heure du diner en profitant de l’extérieur. Encore une fois, et comme souvent à La Réunion, le repas est copieux et excellent. 

Randonnée jusqu’au Trou de fer

Après une bonne nuit, nous partons en direction du Trou de fer. Nous y accédons au bout d’1h30 par un sentier forestier  accessible, qui passe par une forêt de tamarins et de fougères arborescentes, puis de cryptomerias. Attention, un autre sentier y mène également, mais beaucoup plus boueux, et apparemment beaucoup moins praticable lorsque la pluie tombe.

Le Trou de fer est un canyon de 900 mètres de profondeur, avec de nombreuses cascades le sillonant. Une plate-forme le surplombe et offre une vue imprenable sur ce gouffre, et sur le ballet des hélicoptères, qui permettent aux touristes d’y accéder au plus près et sans effort. 

Nous retournons jusqu’au gite de Bélouve, avant d’entamer la descente jusqu’à Hellbourg, qui s’avère difficile, à cause de la fatigue de la montée de la veille et des 3 heures de marche de la matinée (nous ne sommes pas vraiment des sportifs !).

Nous nous sommes rendus compte qu’il y a un parking vers le gite de Bélouve, et nos avis divergent sur ce point. Virginie pense qu’il vaut mieux s’y garer, pour éviter la montée à pied difficile, et qui n’a pas vraiment d’intérêt au niveau du paysage ; Luc quant à lui conseille d’y aller à pied pour le challenge physique, et parce qu’il a bien aimé l’environnement. A vous donc d’opter pour l’une ou l’autre solution, sachant que certains enchainent la montée au gite de Bélouve + le Trou de fer + le retour à Hell-Bourg dans la même journée.

Balade dans le village d’Hell-Bourg

En fin d’après-midi, nous nous baladons tranquillement dans le petit village d’Hell-Bourg. Le tour est vite fait, mais mérite le détour pour ses cases créoles colorées. D’ailleurs, un circuit des cases créoles existe : il est possible de louer un audioguide à l’office du tourisme. 

Nous posons à nouveau nos sacs à la maison d’hôte Le p’tit blanc des O, et dinons sur place. La cuisine réunionnaise est tellement bonne, que je vous détaille le menu, avec quelques explications : punch (ça, vous devez déjà connaitre), beignets d’aubergine, tarte aux chouchous, cari de poulet (une préparation non pimentée, cuite dans une marmite en fonte, avec tomates et curcuma, ail et oignons, accompagnée de riz, et de grains comme des lentilles ou des pois), rougail tomates (condiment très très pimenté), mousse de goyavier, rhum arrangé. Avec tout ça, on a bien dormi ! 

Et le voyage continue…

Notre séjour se poursuit ensuite dans le cirque de Mafate, qu’il est uniquement possible de parcourir à pied.

LE CIRQUE DE SALAZIE EN VIDÉO

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