Dernier voyage de l’année 2018 : direction le sud du Portugal, pour y passer une semaine au mois de décembre, et sortir de la grisaille de l’Est de la France.
Ces vacances seront calmes et reposantes, en comparaison de tout ce que nous faisons habituellement lorsque nous découvrons un nouvel endroit. Mais il s’agit d’un séjour en famille, entre Noël et nouvel an qui plus est, c’est donc un parti pris !
Nous logeons à Olhao, mais pas au centre de la ville, plus à l’est, dans la lagune de la Ria Formosa. Voici quelques idées de visites aux environs.
Infos pratiques :
- Coût du vol A/R : Bâle – Nice puis Nice – Faro 90€ / pers
- Location de voiture : 67€ pour 8 jours avec Best Deal. Agence située à peine plus loin que l’aéroport (même pas 5 minutes en voiture), avec un système de navette.
Olhao et Fuzeta
Olhao est une ville proche de Faro et l’un des ports les plus importants de l’Algarve, mais ce n’est en aucun cas une station balnéaire. Elle est dotée d’un grand marché au bord de l’eau, d’un quartier piéton, et c’est d’ici qu’on embarque pour l’ile d’Armona.
Olhao est séparé de l’océan par des iles constituées de sable, tout en longueur, et par les estuaires du Parc Naturel Ria Formosa. Au sein de ce parc, il est possible de se balader entre les pins, sur un itinéraire balisé de 3 km (Quinta de Marim), où il est facile d’observer les oiseaux et où se dresse un moulin à marée.
Fuzeta est la ville suivante quand on prend la direction de l’est. Elle est dotée d’une grande plage, la seule des environs accessible depuis le continent sans prendre le bateau.
Il est possible de rejoindre ces deux villes par la piste cyclable en quelques kilomètres, le long des marais et de la lagune.
Tavira et ses alentours
Tavira est située plus à l’est. Nous avons trouvé cette ville plutôt coquette, avec son nombre record d’églises (entre vingt et trente), ses bâtiments à façades blanches et dotés de toitures à quatre pans, son joli pont qui traverse la rivière Gilao, ses petites places et ses ruelles pavées (comme souvent au Portugal) en pente.
L’Ilha de Tavira est une ile sablonneuse faisant partie du parc naturel Ria Formosa. Elle est accessible depuis le village de Pedras del Rei, d’où il faut marcher environ 1,5 km le long de marécages (ou prendre un petit train). Au bout, nous découvrons une longue plage de sable blanc, bordée de dunes (Praia do Barril), ainsi qu’un cimetière d’ancres marines.
Infos pratiques :
- Coût du petit train : 1,50€ l’aller.
En voiture, il est ensuite possible de se diriger vers le petit village de Cacela Velha, situé sur les hauteurs. Ici, les maisons sont blanches, les encadrements de fenêtres et de portes sont colorés, et nous jouissons d’une belle vue sur l’océan.
Moncarapacho et Loulé
Deux villages situés dans les terres, dans lesquels nous nous sommes baladés rapidement.
L’ile d’Armona
L’ile d’Armona est accessible en bateau depuis l’embarcadère d’Olhao, Faro ou Fuzeta. Avant d’arriver à sa belle plage de sable blanc, il faut traverser le village, avec ses maisonnettes serrées les unes contre les autres, aux couleurs et aux styles différents.
Infos pratiques :
- Coût de la traverséel A/R Olhao – Armona 3,85€ / pers
- Durée de la traversée : 15 minutes.
- Horaires départ : 12h – horaires retour : 15h30. D’autres départs et retours ont lieu, se renseigner sur les horaires, en fonction de la saison.
♥♥♥ Coup de coeur pour cette ile, quasiment déserte lorsque nous y étions, mais qui doit être très peuplée lors de la saison touristique. ♥♥♥
Faro
Faro est la capitale de l’Algarve. Du bord de mer, on se rend au centre historique, de petite taille, et à la rue piétonne. Il fait bon s’y promener tranquillement.
Au nord-ouest de la ville, Praia de Faro est accessible en voiture depuis le centre. L’occasion d’admirer le coucher de soleil ! Deux options s’offrent à vous : aller en voiture jusqu’aux parkings à proximité de la plage, mais attention, il n’y a qu’une route avec feux alternés, ce qui engendre des embouteillages ; ou alors se garer avant le pont, et marcher 1km jusqu’à la plage.
Le sentier des sept vallées suspendues
La nature vous manque ?! A nous aussi, alors en voici un joli bout, un peu plus à l’ouest (juste avant Portimao).
Au départ de Praia do Marinha, un sentier de 11 km aller-retour environ, nous fait découvrir des paysages fabuleux : mer d’un bleu laiteux, plages de sable blond, falaises escarpées, pierres ocres, criques, grottes et cavités… Nous nous baladons tantôt au sommet des falaises, tantôt à leur pied, et parfois en forêt. La randonnée est très agréable, et vaut franchement le détour, pour peu qu’on la commence tôt, afin d’éviter la foule !
Après Praia do Marinha se trouve Praia de Benagil, puis Praia do Carvalho et le phare de Alfanzina. Nous nous sommes arrêtés ici, mais il est possible d’aller jusqu’à Praia de Vale Centianes.
Nous avons fait l’aller retour en environ 5h, pauses photo et repas inclus.
Infos pratiques :
- Au départ de la plage de Benagil, il est possible de faire une excursion en bateau afin de passer sous les falaises et de voir les grottes. Nous n’avons malheureusement pas pu en profiter, pour cause de vent trop fort.
♥♥♥ Si vous avez l’occasion, nous vous recommandons sincèrement d’emprunter ce sentier. ♥♥♥
Bilan
✅ Peu de touristes dans cette région, et encore moins en décembre : c’est très agréable !
✅ La météo clémente en cette saison.
✅ Les délicieux Pasteis de nata, à manger en dessert ou au goûter.
❌ Beaucoup de bâtiments sont délabrés, vétustes.
❌ L’inconvénient de venir en hors saison, c’est qu’il y a moins d’animation dans les rues, moins d’ambiance sur les jolies placettes, moins de terrasses et de restaurants ouverts.
L’ALGARVE EN VIDEO :
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